Aurajokilaakson kansallismaisema

Aurajokilaakso on nimetty yhdeksi maamme 27:stä kansallismaisemasta. Symbolisiin kansallismaisemiin tiivistyy maamme erityispiirteitä ja ne kuvastavat Suomen kansallista identiteettiä. Aurajokilaakso on seudulleen tyypillistä viljavaa, vanhaa ja vaurasta kulttuurimaisemaa. "Sen arvo perustuu kauniiseen, vakiintuneeseen viljelymaisemaan ja edustavaan lounaissuomalaiseen maaseutuasetukseen", totesi Ympäristöministeriön työryhmä aikoinaan.



Kansallismaisemat ovat muokkautuneet vuosituhansien ajan ihmisen ja luonnon välisessä vuorovaikutuksessa. Aurajokilaakson kansallismaisema on samalla myös maamme vanhinta kulttuurimaisemaa, jonka ensimmäisiä peltoja viljeltiin jo rautakaudella. Jokivarren viljavat peltoaukeat ovat nykyään elävää maaseutua ja edelleen tärkeä osa maamme vilja-aittaa. Aurajoen ympärille aukeavien laajojen peltoaukeiden ja metsäisten selänteiden lisäksi kulkijalle on tarjolla monipuolista jokiluontoa ja rakennettua kulttuuriympäristöä.

Oripään soraharjun pohjavesialueen lähteistä alkunsa saava Aurajoki virtaa ensin hyvin vaatimattomana ja kapeana purona rantaniittyjen halki. 70 kilometriä myöhemmin, Turkuun ehtiessään vajaan metrin levyinen joki on kasvanut yli 50 metrin levyiseksi virraksi. Matkallaan joki kulkee varsin tasaisen varsinaissuomalaisen maiseman halki. Sen varrelle jäävät Auran kunnan lisäksi Oripään, Pöytyän, Liedon ja Kaarinan kunnat.



Aurajoki on keskeinen osa alueen kuntien ja asukkaiden identiteettiä ja kotiseutuylpeyttä. Haisevasta ja aikoinaan jopa inhoa herättäneestä likaviemäristä on tullut rakastettu joki, josta ollaan aidosti ylpeitä. Yhä useammat yhteisöt ja yksityishenkilöt ovat huomanneet joen merkityksen ja vesiensuojelun tärkeyden. Joella on uitu, melottu, kalastettu ja ravustettu, hiihdetty, luisteltu ja pelattu kiekkoa. Joen virkistyskäyttö on aina ollut monipuolista ja sen merkitys korostuu tulevaisuudessa entisestään. Jokivarren kulkijalle on tarjolla kiinnostavia historia- ja kulttuurikohteita, tämän päivän elävää maaseutua ja upeaa jokivarsiluontoa. Matkan varrella on myös kahviloita, ravintoloita sekä tila- ja tuottajamyyntipaikkoja.